Имам фамилна анамнеза за болестта на Алцхаймер. Исках да разбера собствения си риск
Бележка на редактора: Главният медицински кореспондент на CNN д-р Санджай Гупта е практикуващ неврохирург и „Последният пациент с Алцхаймер“ има премиера на „Цялата история с Андерсън Купър“ по CNN в неделя, 19 май, от 20:00 ч. ET/PT и предавания на MAX на 18 юни.
Докладвах за болестта на Алцхаймер повече от две десетилетия и всеки напредък в тази област в най-добрия случай изглеждаше постепенно, оставяйки повечето пациенти и техните близки с малко възможности. Но в процеса на заснемане на нов документален филм „Последният пациент с Алцхаймер“ се срещнах с хора от цялата страна, които са били диагностицирани или които са изложени на висок риск от заболяването. Само с промените в начина на живот видях намаляване на нивата на амилоидна плака в мозъците им, подобряване на когнитивните им способности и дори признаци на обръщане на болестта.
Беше необикновено и също така ме накара да започна да мисля за собствения си мозък, защото имам семейна история на болестта на Алцхаймер.
Така че с известно безпокойство реших да науча повече за моя риск от деменция. Това беше едно от най-личните и разкриващи преживявания, през които съм преминавал.
Като начало се подложих на интензивно изследване на мозъка си, много по-дълбоко, отколкото дори си мислех, че е възможно. Това не беше прост поглед върху анатомията или дори генетиката, които биха могли да ме предразположат към определен тип деменция. Целта беше да се получи пълна история на мозъка ми, от най-ранните ми дни през моето образование и години на формиране до сега: мъж в средата на 50-те. Най-важното е, че задълбоченото тестване може да ми даде по-ясна представа накъде съм се насочил и как да насоча пътя си в най-благоприятната посока.
Дори като мозъчен хирург, бях изненадан колко добре може да се измери здравето на вашия мозък. По отношение на сърцето е доста добре прието, че набор от тестове може да ни помогне да дадем ясна представа за това как да предвидим, предотвратим и лекуваме сърдечни заболявания. Доскоро обаче не можехме да кажем същото за мозъка. Много мозъчни лекари все още се борят дори да определят критериите за здрав мозък. Общият консенсус беше, че „черната кутия“ в черепа ви е доста фиксирана и че можете да направите малко, за да я оцените, камо ли да я оптимизирате.
Д-р Ричард Айзъксън, невролог, ме убеди в противното и това доведе до един от най-очарователните — и донякъде плашещи — дни, които съм имал в живота си. Познавам Ричард от дълго време и сме приятели. Имахме страхотни разговори за споделената ни любов към мозъка и често се обръщам към него, за да чуя мислите му за неврологичните развития в новините. Това, което винаги ми е правело впечатление при Ричард, е, че той постоянно не желае да приеме статуквото в медицината, почти повече като въпрос на справедливост, отколкото като научен стремеж, въпреки че той е онзи рядък човек, който е звезден в правенето на разлика и в двете.
За повече информация относно болестта на Алцхаймер и здравето на мозъка
Затова веднага се сетих за него, когато обмислях идеята за профилактично посещение при невролог.
За да бъде ясно, не отидох при Ричард, защото мислех, че имам някакъв проблем. Но това е смисълът: когато хората наричат медицинската област на САЩ система за „болнични грижи“ вместо система за здравеопазване, мисля, че имат предвид това. Ричард със сигурност щеше да ме види, ако бях болен, но той предпочиташе да ме види сега, докато бях здрав напълно вярвайки, че може да ми помогне да поддържам мозъка си, да намали шанса ми от деменция и дори да оптимизира функцията ми , както той описа в проучване от 2018 г.
Отлетях в Бока Ратън, Флорида, за да видя Ричард в клиниката на Института за невродегенеративни заболявания във Флорида в един прекрасен ден през март. Той ме посъветва предварително да не спортувам и да не ям тази сутрин и да се подготвя за ден на интензивна умствена гимнастика. Въпреки че това не е тест за интелигентност, той каза, че в някои отношения ще бъде много по-личен.
Трябва да кажа, че беше много мета да получа оценка на собствения си мозък и да разбера дали функционира както трябва или има проблеми, които все още не съм забелязал. Ръждясал ли съм? Може би правех грешки, за които моето семейство, приятели и колеги бяха твърде учтиви, за да ми кажат. Ако имаше пропуски в скоростта на обработка или изпълнителната преценка, те сега може да бъдат разкрити и демаскирани.
Когато стигнах до клиниката, първо се подложих на набор от кръвни тестове, като проверих моето съотношение на фосфорилиран тау, по-известно като кръвен тест на Алцхаймер, и измервания на липидите, възпалението и нивата на глюкоза, за да назова само няколко. Също така бях тестван за моя генетичен риск от Алцхаймер. Ако бях носител на гена APOE4, това можеше да носи значително по-висок риск от заболяването. Плюя в епруветка, за да проверя оралното си здраве. След това стъпих на скала за телесен състав, за да разбера къде и колко кости, мазнини и мускули имам в тялото си.
Бях малко изненадан да хвана Ричард в ъгъла, гледайки показанията и казвайки: „Интересно…“, докато галеше брадичката си. Никой не обича да вижда лекарите си да го правят. Дори лекарите не обичат да виждат други лекари да правят това. "Какво?" — попитах през стаята. „О“, отвърна той. "Не знам, вероятно е добре." По-късно той ми каза, че е видял доказателства за стара травма на лявата ръка и точно прогнозира, че съм имал интензивна тренировка за крака предния ден. Беше истинско напомняне за това колко ясно тялото пази резултата. Въпреки че не бях мислил за това нараняване от години, то очевидно беше оставило своя отпечатък върху тялото ми и все пак предизвика находка в този тест.
След това дойде когнитивното тестване. Това беше може би най-изненадващото. Отначало ми казаха да се отпусна и да изслушам подробната кратка история на капитан на футболен отбор на Атланта, куотърбек, който беше наранил пръста си по време на риболов преди големия мач. Мислех, че съм обръщал внимание, но изведнъж осъзнах, че вероятно не съм толкова ангажиран, колкото си мислех. „В кой ден се нарани и колко шева му трябваха? Как се казваше играчът?“ Попитаха ме след 15 минути. Мога ли дори да съм сигурен дали е неговият палец или левият безименен пръст?
Бързо: Изрецитирайте възможно най-много думи, започвайки с буквата „G“ и след това незабавно изтръскайте възможно най-много имена на животни, и двете на стъпки от една минута. Колкото по-дълги са думите и колкото по-необичайни са животните, толкова по-добре. Имаше списъци с думи за запомняне, триизмерни кубчета и часовници за начертаване и десетки лица за съпоставяне с имената им. Трябваше да надраскам и подуша 50 различни миризми и да определя в един случай дали нещо мирише повече на бензин, ацетон или горски пожар. В друг случай беше лавандула или люляк. Изведнъж открих, че съм несигурен и се опитвах да извикам спомен за тази миризма, за да се опитам да отговоря правилно.
Имах чувството, че мозъкът ми е подложен на кръстосан разпит от много опитен прокурор.
Не ставаше въпрос само за броя грешки, които направих, но и за видовете грешки, колко време ми отне да отговоря и дали просто съм изгубил вниманието си. Има очевидни червени знамена, които изскачат, ако някой премести часовника назад или ако е загубил способността си да различава определени миризми. По-фините опасения бяха около визуално-пространствената конструкция или способността да се игнорират неконгруентни стимули в теста за цвят и дума на Stroop, като идентифициране на червения цвят, дори ако тази дума се появява в лилаво на екрана.
Имах чувството, че мозъкът ми е подложен на кръстосан разпит от много опитен прокурор.
Д-р Санджай Гупта
